מקור המילה שאמאן הוא מסיביר משבט הנקרא "טונגוס", בארץ מזוהה השאמאניזם עם האינדיאנים אבל המסורת השאמאנית קיימת במקומות רבים בעולם.
המסורת השאמאנית קיימת במקומות רבים בעולם, כאשר לכל מקום ואזור בעולם יש את המאפיינים שלו ודגשים שמייחדים את האוכלוסייה האזורית.