מוצא העץ ירוק הוא מאסיה הקטנה ומשחר הצוויליזציה שימש בכל התרבויות העתיקות שפרחו באזור הים התיכון והסהר הפורה.
שם הצמח נגזר מהמילה היוונית geran שפירושה עגור על שום צורת הפרי המחודד הדומה למקור העגור.