לזעתר מייחסים פעילות אנטי דלקתית ונוגדת כאבים. מגוון תכונותיו ממקם אותו ברשימת הצמחים הנפוצים ביותר בשימוש הרפואה העממית.
בארץ גדלים כארבעה מינים והנפוצה בניהם היא נענעה חריפה המצויה כמעט בכל גינה ובית.
מוצא צמח החרדל באסיה הקטנה, ארצות הים התיכון וחלק מאזורי מרכז אירופה כולל אנגליה.
עץ התה משמש כצמח ריפוי בקרב האובריג'נים מעל ל 3000 שנה.